Що б не говорили противники нових технологій і криптовалют — майнінг стимулює розвиток екологічних способів видобутку енергії. Цю тезу останніми роками вже сприймають як даність економісти, екологи й навіть екоактивісти (останніми — нехай і не з найбільшим ентузіазмом, але все-таки). 

Майнінгові компанії шукають більш ефективні та менш витратні методи виробництва електроенергії, вкладаючи в це величезні інвестиції та висококваліфіковані людські ресурси. І їхні зусилля виявляються вельми плідними. 

Цю статтю присвячено екологічному аспекту криптовалют у контексті впливу майнінгу на навколишнє середовище: як відомо, саме алгоритм Proof-of-Work, що вимагає застосування майнінгових методів, вважається найбільш шкідливим для екології. 

Чому майнери перейнялися питаннями екології?

Екологічні проблеми майнінгу біткоїна пов’язані з тим, що він вимагає великих витрат електроенергії. Високе енергоспоживання криптовалютних мереж зумовлене тим, що видобуток монет у блокчейнах, які застосовують алгоритм Proof-of-Work (PoW), досягається завдяки складним обчисленням (роботі майнерів). А майнерам, для того, щоб ці обчислення проводити, потрібне високопотужне обладнання, яке працює на електриці. Що потужнішим є обладнання — то вищим є енергоспоживання і шанс на отримання винагороди за роботу. 

Водночас розмір винагороди майнерів біткоїна зменшується вдвічі кожні чотири роки відповідно до халвінгу, закладеного в коді першої криптовалюти для регулювання емісії. 

Зменшення заробітку ставить майнерів перед необхідністю пошуку дешевших джерел енергії. З іншого боку, противники криптовалют, екоактивісти й регулятори чинять тиск на майнінгові компанії, змушуючи їх знаходити більш екологічні методи видобутку криптовалют. 

Ці фактори природним чином стимулюють компанії застосовувати більш економічні та енергоефективні алгоритми майнінгу. 

І тут ключовим аспектом виступає походження електроенергії. Розробка альтернативних джерел енергії вітається екологами, субсидується владою і може коштувати дешевше. Тож сьогодні майнери зменшують частку «брудної» енергії (зокрема, видобутої на вугільних електростанціях) у структурі енергоспоживання на користь екологічної, з відновлюваних джерел.

Коротко про ситуацію в майнінг-бізнесі

Попри бичачий тренд біткоїна та його зростання на 113% протягом 2024 року, статистичні дані демонструють падіння котирувань акцій більшості майнінгових компаній. Лише 7 із 25 публічних майнерів зафіксували прибуток за акціями. Це такі компанії, як:

1. Core Scientific;
2. TeraWulf; 
3. Bitdeer;
4. Hut 8;
5. Iris Energy;
6. Northern Data;
7. Cipher.

Після квітневого планового халвінгу винагорода за блок знизилася з 6,25 до 3,125 BTC. У перші місяці весни добова виручка майнерів коливалася в межах $60-70 млн. Однак, у рекордному грудні 2024 року, коли вартість біткойна перевищила позначку в $100 000, добова виручка майнерів не змогла подолати показник у $50 млн.

Крім того, в останній день року складність майнінгу біткоїна знову оновила історичний максимум, досягнувши піка в 109,78 T. За рік цей показник додав понад 50%, що чинило додатковий тиск на рентабельність видобутку монет. Рекордний хешрейт і складність майнінгу вимагають від компаній модернізації інфраструктури для забезпечення наростальних технічних потреб — і майнінгові підприємства повідомляють про більш ніж 100%-ве збільшення експлуатаційних витрат. За даними аналітиків видання TheMinerMag, публічні майнери спрямували приблизно $3,6 млрд на оновлення об’єктів, закупівлю та вдосконалення обладнання у 2024 році. Також спостерігається диверсифікація інвестпортфелів на користь ШІ-проєктів, які можуть забезпечити зниження енергоспоживання в майнінгу.

З урахуванням вищесказаного, ми бачимо, що сьогодні склалася ситуація, коли підвищення ефективності та зниження витрат стають для майнінгових компаній мало не питаннями виживання. І перехід до екологічних методів майнінгу є одним із результативних способів розв’язування цих проблем.

Технології для екологічного майнінгу, що застосовуються сьогодні

Дослідження, проведені ООН на початку цього десятиліття, говорили нам про те, що «брудна енергія» вугільних електростанцій становить близько 45% у загальній структурі енергоспоживання під час видобутку монет, що є причиною значного вуглецевого сліду криптовалют в атмосфері. Ці дані можна порівняти з інформацією зі звіту The Bitcoin ESG Forecast. У ньому аналітики говорять про те, що у 2024 році більш ніж половина електроенергії, використовуваної в процесі майнінгу, видобувають з екологічно чистих джерел, і ця тенденція продовжує свій впевнений розвиток. Пошук дешевої генерації призводить до дедалі більшого використання поновлюваних джерел енергії в майнінгу: у багатьох країнах зелений енерговидобуток субсидують уряди, і він стає доступнішим, як порівняти з генерацією на викопних видах палива. 

Як публічного майнера, що впроваджує успішні рішення з екологічної стійкості блокчейну, можна навести американську майнінгову компанію MARA Holdings (до серпня 2024 року — Marathon Digital Holdings). Навесні цього року MARA уклала договір з урядом Кенії про інвестування $80 млн у будівництво дата-центрів, що працюють на зеленій енергії. У рамках домовленості майнінгова компанія бере на себе зобов’язання з оптимізації проєктів відновлюваної енергетики по всій території країни з урахуванням їхньої сезонної ефективності. Подібні активності Marathon Digital реалізовувала раніше в Парагваї та ОАЕ, проте вони не мали настільки всеосяжного характеру. 

Також напередодні різдвяних свят компанія запустила вже другий проєкт із теплопостачання у Фінляндії. Він дає змогу перенаправляти тепло, що виділяється під час видобутку криптовалют, на обігрів житлових приміщень. У грудні MARA оголосила, що тепло від майнінгу почало опалювати будинки ще 67 000 фінів. Пілотний проєкт з опалення міста Сатакунте з населенням 11 000 осіб уже було успішно запущено в червні цього року. 

До слова, в умовах енергетичної кризи майнінг, базуючись у тих чи інших регіонах, покращує ситуацію з робочими місцями й здешевленням витрат населення на електрику. Власники енергомереж можуть знижувати свої витрати й ціни для споживачів коштом того, що майнери дають змогу балансувати споживання. Тож майнінг, попри те, що жителі населених пунктів можуть іноді скаржитися на шум, який виробляє обладнання, сприяє зниженню зборів з одночасним збільшенням доходів до муніципальних бюджетів. 

Майнінгові компанії прагнуть максимально використовувати тепло, що виділяється під час видобутку криптовалют. Наприклад, компанія KryptoVault сушить деревину і водорості з його допомогою в Норвегії, а ASIC-майнери в Парагваї спрямовують тепло від своїх установок на сушку манго. Або в Нью-Йорку, наприклад, було зроблено спробу утилізувати тепло від майнінгу в обігрів банного комплексу. 

Допомога з впровадженням зеленого майнінгу приходить також і від дружніх компаній. Зокрема, у квітні 2024 року дослідники PayPal Blockchain вийшли з екологічною ініціативою в криптоіндустрії, що додатково стимулює перехід майнерів на зелену енергію. Фахівці PayPal і EnergyWeb розробили механізм «криптоекономічних стимулів» для акредитованих зелених майнерів, який базується на принципі отримання ними пріоритету під час опрацювання транзакцій і отримання додаткових бонусів. 

Урядові регуляції майнінгу

Майнінг може бути дозволений навіть у країнах, де криптовалюти не є визнаним платіжним засобом. У деяких юрисдикціях цей вид діяльності вимагає наявності ліцензії, у деяких — ні. 

Зазвичай обмежувальні регуляторні заходи до майнінгових компаній застосовуються в регіонах, де існують ризики дефіциту електроенергії. Тоді уряди вводять певні ліміти або навіть заборону на майнінг. 

Іноді заборони випливають із політики держави, що викорінює будь-які платіжні ініціативи, альтернативні національній валюті або ті, що конкурують із нею. Подібні репресивні заходи щодо криптовалют загалом і майнінгу зокрема спостерігаються, наприклад, у Китаї, де офіційна заборона на видобуток біткоїна діє з 2021 року.

Уряди розвинених країн зазвичай йдуть шляхом м’якого обмеження майнінгу, прагнучи запроваджувати норми та правила для галузі. Наприклад, Міністерство цифровізації Норвегії виступило цього року з ініціативами з регулювання, що вимагають надання відомостей про власників майнінгових компаній і послуги, які надають подібні підприємства. Уряду цікаво робити це з метою мінімізації шкідливого впливу криптовалют на екологію через вуглецевий слід і одночасно надання підтримки екологічним рішенням для блокчейну. За словами ініціаторів нововведень, їхнє завдання — лише облік і контроль.

Майнінг і кліматичні зміни. Альтернативний погляд

Група експертів Exponential Science опублікувала місяць тому цікавий звіт про вплив заборони майнінгу на екологію і клімат. Згідно з висновками, зробленими вченими, необдумані обмеження або заборона на видобуток криптовалют за допомогою майнінгу може призвести до непередбачуваних змін екології на планеті. Суть доповіді зводиться до того, що заборона майнінгу в екологічно чистих регіонах завдасть більше шкоди, ніж користі, адже призведе до міграції майнінгових ферм у країни з і так несприятливою екологією. Це спровокує скупчення шкідливих речовин у конкретних точках, з яким буде набагато складніше боротися.

У своїй доповіді експерти закликають до спільних зусиль щодо забезпечення екологічної стійкості блокчейнів, як такої, підтримуючи зелені криптовалюти, використання джерел відновлюваної енергії та інші ініціативи, а не запроваджуючи рестрикції в окремих зонах. Вчені наполягали на відповідальному підході, що базується на підсумках досліджень, а не поверхневих судженнях. 

Майбутнє майнінгу та екологія

Розмірковуючи про перспективи майнінгу в розрізі екологічних проблем, можна зазначити таке:

• Незважаючи на всі переваги, які несе в собі енергоефективний алгоритм консенсусу Proof-of-Stake vs Proof-of-Work, розробники біткоїна не планують перехід на нього. Proof-of-Work забезпечує безпрецедентний захист, децентралізацію і цінність першої криптовалюти, тож майнінгу — бути.
• Екоактивісти американського підрозділу Greenpeace згорнули кампанію проти біткоїн-майнінгу, про що свідчить їхнє тривале мовчання. Вони не публікували нічого гнівно-викривального з приводу тотальних забруднень, що їх несе видобуток першої криптовалюти, протягом уже щонайменше півроку. До слова, жодне інше відгалуження екологічної організації не поділяло публічно обурення підрозділу в США, що може свідчити про його заангажованість.
• Помилкові судження про те, що майнінг є найбільшим злом у питаннях погіршення екології на планеті, поступово відходять у небуття, розбиваючись об підсумки численних авторитетних досліджень з цього приводу. 

Тож майнінгова галузь криптоіндустрії продовжує розробку і впровадження нових, більш ефективних способів видобутку електроенергії, приносячи людству безперечну користь у розв’язанні питань поліпшення екології та сталого розвитку.

Дякуємо за увагу. 

AnyExchange — обмінник, за допомогою якого ви можете безпечно конвертувати популярні криптовалюти за найвигіднішим курсом. Також на нашій платформі доступні швидкі та анонімні грошові перекази по всьому світу.