Что бы ни говорили противники новых технологий и криптовалют — майнинг стимулирует развитие экологичных способов добычи энергии. Этот тезис в последние годы уже принимается как данность экономистами, экологами и даже экоактивистами (последними — пусть и не с самым большим энтузиазмом, но все-таки). 

Майнинговые компании ищут более эффективные и менее затратные методы производства электроэнергии, вкладывая в это огромные инвестиции и высококвалифицированные человеческие ресурсы. И их усилия оказываются весьма плодотворными. 

Данная статья посвящена экологическому аспекту криптовалют в контексте влияния майнинга на окружающую среду: как известно, именно алгоритм Proof-of-Work, требующий применения майнинговых методов, считается наиболее вредным для экологии. 

Почему майнеры озаботились вопросами экологии?

Экологические проблемы майнинга биткоина связаны с тем, что он требует больших затрат электроэнергии. Высокое энергопотребление криптовалютных сетей обусловлено тем, что добыча монет в блокчейнах, применяющих алгоритм Proof-of-Work (PoW), достигается за счет сложных вычислений (работы майнеров). А майнерам, для того, чтобы эти вычисления проводить, требуется высокомощное оборудование, которое работает на электричестве. Чем мощнее оборудование — тем выше энергопотребление и шанс на получение вознаграждения за работу. 

В то же время, размер награды майнеров биткоина уменьшается вдвое каждые четыре года в соответствии с халвингом, заложенном в коде первой криптовалюты для регулирования эмиссии. 

Уменьшение заработка ставит майнеров перед необходимостью поиска более дешевых источников энергии. С другой стороны, противники криптовалют, экоактивисты и регуляторы оказывают давление на майнинговые компании, вынуждая их находить более экологичные методы добычи криптовалют. 

Эти факторы естественным образом стимулируют компании применять более экономичные и энергоэффективные алгоритмы майнинга. 

И здесь ключевым аспектом выступает происхождение электроэнергии. Разработка альтернативных источников энергии приветствуется экологами, субсидируется властями и может стоить дешевле. Так что сегодня майнеры уменьшают долю “грязной” энергии (в частности, добываемой на угольных электростанциях) в структуре энергопотребления в пользу экологичной, из возобновляемых источников.

Коротко о ситуации в майнинг-бизнесе

Несмотря на бычий тренд биткоина и его рост на 113% в течение 2024 года, статистические данные демонстрируют падение котировок акций большинства майнинговых компаний. Только 7 из 25 публичных майнеров зафиксировали прибыль по акциям. Это такие компании, как:

1. Core Scientific;
2. TeraWulf; 
3. Bitdeer;
4. Hut 8;
5. Iris Energy;
6. Northern Data;
7. Cipher.

После апрельского планового халвинга вознаграждение за блок снизилось с 6,25 до 3,125 BTC. В первые месяцы весны суточная выручка майнеров колебалась в пределах $60-70 млн. Однако, в рекордном декабре 2024 года, когда стоимость биткоина перевалила отметку в $100 000, суточная выручка майнеров не смогла преодолеть показатель в $50 млн.

Кроме того, в последний день года сложность майнинга биткоина снова обновила исторический максимум, достигнув пика в 109,78 T. За год этот показатель прибавил более 50%, что оказало дополнительное давление на рентабельность добычи монет. Рекордный хешрейт и сложность майнинга требуют от компаний модернизации инфраструктуры для обеспечения растущих технических потребностей — и майнинговые предприятия сообщают о более чем 100%-ном увеличении эксплуатационных расходов. По данным аналитиков издания TheMinerMag, публичные майнеры направили около $3,6 млрд в обновление объектов, закупку и усовершенствование оборудования в 2024 году. Также наблюдается диверсификация инвестпортфелей в пользу ИИ-проектов, которые могут обеспечить снижение энергопотребления в майнинге.

С учетом вышесказанного, мы видим, что сегодня сложилась ситуация, когда повышение эффективности и снижение расходов становятся для майнинговых компаний чуть ли не вопросами выживания. И переход к экологичным методам майнинга является одним из результативных способов решения этих проблем.

Технологии для экологичного майнинга, применяемые сегодня

Исследования, проведенные ООН в начале этого десятилетия, говорили нам о том, что “грязная энергия” угольных электростанций составляет около 45% в общей структуре энергопотребления при добыче монет, что является причиной значительного углеродного следа криптовалют в атмосфере. Эти данные можно сравнить с информацией из отчета The Bitcoin ESG Forecast. В нем аналитики говорят о том, что в 2024 году более половины электроэнергии, используемой в процессе майнинга, добывается из экологически чистых источников, и эта тенденция продолжает свое уверенное развитие. Поиск дешевой генерации приводит к все большему использованию возобновляемых источников энергии в майнинге: во многих странах зеленая энергодобыча субсидируется правительствами и становится более доступной в сравнении с генерацией на ископаемых видах топлива. 

В качестве публичного майнера, внедряющего успешные решения по экологической устойчивости блокчейна, можно привести американскую майнинговую компанию MARA Holdings (до августа 2024 года — Marathon Digital Holdings). Весной этого года MARA заключила договор с правительством Кении об инвестировании $80 млн в строительство дата-центров, работающих на зеленой энергии. В рамках договоренности майнинговая компания берет на себя обязательства по оптимизации проектов возобновляемой энергетики по всей территории страны с учетом их сезонной эффективности. Подобные активности Marathon Digital реализовывала ранее в Парагвае и ОАЭ, однако они не носили столь всеобъемлющий характер. 

Также в преддверии рождественских праздников компания запустила уже второй проект по теплоснабжению в Финляндии. Он позволяет перенаправлять тепло, выделяемое при добыче криптовалют, на обогрев жилых помещений. В декабре MARA объявила, что тепло от майнинга начало отапливать дома еще 67 000 финнов. Пилотный проект по отоплению города Сатакунте с населением 11 000 человек уже был успешно запущен в июне этого года. 

К слову, в условиях энергетического кризиса майнинг, базируясь в тех или иных регионах, улучшает ситуацию с рабочими местами и удешевлением расходов населения на электричество. Владельцы энергосетей могут снижать свои издержки и цены для потребителей за счет того, что майнеры позволяют балансировать потребление. Так что майнинг, несмотря на то, что жители населенных пунктов могут иногда жаловаться на шум, производимый оборудованием, способствует снижению сборов с одновременным увеличением доходов в муниципальные бюджеты. 

Майнинговые компании стремятся по-максимуму использовать тепло, выделяемое при добыче криптовалют. Например, компания KryptoVault сушит древесину и водоросли с его помощью в Норвегии, а ASIC-майнеры в Парагвае направляют тепло от своих установок на сушку манго. Или в Нью-Йорке, например, была предпринята попытка утилизировать тепло от майнинга в обогрев банного комплекса. 

Помощь с внедрением зеленого майнинга приходит также и от дружественных компаний. В частности, в апреле 2024 года исследователи PayPal Blockchain вышли с экологической инициативой в криптоиндустрии, дополнительно стимулирующей переход майнеров на зеленую энергию. Специалисты PayPal и EnergyWeb разработали механизм “криптоэкономических стимулов” для аккредитованных зеленых майнеров, базирующийся на принципе получения ими приоритета при обработке транзакций и получении дополнительных бонусов. 

Правительственные регуляции майнинга

Майнинг может быть разрешен даже в странах, где криптовалюты не являются признанным платежным средством. В некоторых юрисдикциях этот вид деятельности требует наличия лицензии, в некоторых — нет. 

Обычно ограничительные регуляторные меры к майнинговым компаниям применяются в регионах, где существуют риски дефицита электроэнергии. Тогда правительствами вводятся определенные лимиты или даже запрет на майнинг. 

Иногда запреты проистекают из политики государства, искореняющей любые платежные инициативы, альтернативные национальной валюте или конкурирующие с ней. Подобные репрессивные меры по отношению к криптовалютам в целом и к майнингу в частности наблюдаются, например, в Китае, где официальный запрет на добычу биткоина действует с 2021 года.

Правительства развитых стран обычно идут по пути мягкого ограничения майнинга, стремясь вводить нормы и правила для отрасли. Например, Министерство цифровизации Норвегии выступило в этом году с инициативами по регулированию, требующими предоставления сведений о собственниках майнинговых компаний и оказываемых подобными предприятиями услугах. Правительству интересно делать это с целью минимизации вредного воздействия криптовалют на экологию через углеродный след и одновременно оказания поддержки экологичных решений для блокчейна. По словам инициаторов нововведений, их задача — только учет и контроль.

Майнинг и климатические изменения. Альтернативная точка зрения

Группа экспертов Exponential Science опубликовала месяц назад любопытный отчет о влиянии запрета майнинга на экологию и климат. Согласно выводам, сделанным учеными, необдуманные ограничения или запрет на добычу криптовалют посредством майнинга может привести к непредсказуемым изменениям экологии на планете. Суть доклада сводится к тому, что запрет майнинга в экологически чистых регионах принесет больше вреда, чем пользы, так как приведет к миграции майнинговых ферм в страны с и так неблагоприятной экологией. Это спровоцирует скопление вредных веществ в конкретных точках, с которым будет намного сложнее бороться.

В своем докладе эксперты призывают к совместным усилиям по обеспечению экологической устойчивости блокчейнов, как таковой, поддерживая зеленые криптовалюты, использование источников возобновляемой энергии и другие инициативы, а не вводя рестрикции в отдельных зонах. Ученые настаивали на ответственном подходе, базирующемся на итогах исследований, а не поверхностных суждениях.  

Будущее майнинга и экология

Рассуждая о перспективах майнинга в разрезе экологических проблем, можно отметить следующее:

• Несмотря на все преимущества, которые несет в себе энергоэффективный алгоритм консенсуса Proof-of-Stake vs Proof-of-Work, разработчики биткоина не планируют переход на него. Proof-of-Work обеспечивает беспрецедентную защиту, децентрализацию и ценность первой криптовалюты, так что майнингу — быть.
• Экоактивисты американского подразделения Greenpeace свернули кампанию против биткоин-майнинга, о чем говорит их длительное молчание. Они не публиковали ничего гневно-обличительного по поводу тотальных загрязнений, которые несет добыча первой криптовалюты, в течение уже минимум полугода. К слову, ни одно другое ответвление экологической организации не разделяло публично негодование подразделения в США, что может говорить о его заангажированности.
• Ошибочные суждения о том, что майнинг является наибольшим злом в вопросах ухудшения экологии на планете постепенно уходят в небытие, разбиваясь об итоги многочисленных авторитетных исследований на этот счет. 

Так что майнинговая отрасль криптоиндустрии продолжает разработку и внедрение новых, более эффективных способов добычи электроэнергии, принося человечеству бесспорную пользу в решении вопросов улучшения экологии и устойчивого развития.

Благодарим за внимание. 

AnyExchange — обменник, с помощью которого вы можете безопасно конвертировать популярные криптовалюты по самому выгодному курсу. Также на нашей платформе доступны быстрые и анонимные денежные переводы по всему миру.