Давление экологов на майнинговые компании и сектор криптовалют не прекращается. Несмотря на все усилия по развенчанию мифов о размерах ущерба окружающей среде, желание сотрудничать, стремление соответствовать концепции устойчивого развития и повсеместное внедрение зеленых инициатив, криптоотрасль по-прежнему вынуждена стоять в позиции защиты по отношению к претензиям экоактивистов. 

Давайте рассмотрим, как обстоят дела с экологическими инициативами в майнинге, каковы мнения экспертов о масштабах влияния майнинга на окружающую среду и какие перспективы зеленого майнинга они ожидают в 2024 году и в дальнейшем.

Экология и текущее состояние майнинга

Этот год начался с критики биткоин-ETF в США со стороны Greenpeace. Этого события криптоотрасль ожидала более десяти лет, находясь в непрекращающемся конфликте с Комиссией по ценным бумагам и биржам по формальным вопросам. И вот когда 11 января долгожданное одобрение на проведение первых спотовых биткоин-ETF было получено, Greenpeace выступила с заявлением о том, что “это стало победой для управляющих с Уолл-стрит, но поражением для климата и общества”. Организация настаивала на “существенных и поддающихся измерению изменениях в практике майнинга биткоинов” и призвала крупнейшие компании, инвестирующие в первую криптовалюту сконцентрироваться на технологиях снижения энергопотребления в майнинге и уменьшении вредного влияние майнинга на климат, а не на получении прибыли. 

Эмоции активно бурлят с марта 2022 года, когда экозащитники начали активно воздействовать на правительство, разработчиков и майнинговые компании в попытках добиться перехода Bitcoin с алгоритма консенсуса Proof-of-Work на энергоэффективный и эко-френдли Proof-of-Stake. Тогда борцы за экологию инициировали кампанию “Меняйте код, а не климат”.
Далее, в середине июля этим летом, Greenpeace продолжила нападки на Уолл-стрит с призывами взять на себя ответственность за загрязнение окружающей среды углеродным следом майнинга криптовалют. Среди наиболее значимых «спонсоров загрязнения», руководствующихся чисто экономическими, но никак не экологическими стимулами, были отмечены Trinity Capital, Stone Ridge Holdings, BlackRock, Vanguard и MassMutual — компании, поддерживающие майнинг.

В своем отчете организация сравнила майнинговую отрасль с «комбинацией табачной и топливной промышленности» и обвинила финансовых гигантов в лживости отчетов, уличив в лицемерии и фальшивых зеленых инициативах. 

Отчет был построен на том, что компании лишь на словах и бумаге продвигают идеи использования возобновляемой энергии для майнинга и повышения энергетической эффективности в майнинге криптовалют, а на деле ситуация не сдвигается с мертвой точки, и “зеленый образ майнинга”, рекламируемый в масс-медиа, является спекулятивным и вводит всех в заблуждение.

К слову, Greenpeace начала принимать биткоин в виде пожертвований еще в далеком 2014 году. Тогда организация оценила пользу криптовалюты для экологии, состоящую в конфиденциальности и более низких комиссиях в отличие от традиционных банков. Потом, правда, приостановила после сенсационного твита Илона Маска, в котором он выражал беспокойство по поводу использования большого количества угля для майнинга. Этот пост, кстати, и послужил катализатором всей этой шумихи.

Участники криптосообщества и криптокомпании жарко критикуют заявления экологов. Их основным аргументом является активное использование возобновляемой энергии для майнинговых ферм, что стимулирует глобальное развитие зеленых источников энергии, а также выпуск и обращение экологически чистых криптовалют с нулевым углеродным следом. 

В общем, страсти кипят: экозащитники протестуют, а криптоособщество — оппонирует. Давайте попробуем разобраться, как обстоят дела на самом деле.

Каков вектор движения к устойчивому майнингу криптовалют

Естественным фактором для сохранения на плаву и развития для майнингового сектора является поиск дешевых энергоресурсов. Биткоин имеет ограниченное предложение, халвинг снижает вознаграждение майнеров в два раза каждые четыре года, поэтому майнинговые компании находятся в постоянном изучении и внедрении энергоэффективных способов добычи.

Регулирование майнинга и требования по охране окружающей среды усиливают налоговое давление, увеличивают размер необходимых инвестиций и операционные расходы. 

Также компании по добыче биткоина отдают себе отчет, что с увеличением интереса общественности к зеленой повестке, они смогут получить дополнительные источники финансирования, если будут двигаться в этом направлении.

Влияние экологических требований на майнинг и стремление компаний сохранить конкурентоспособность результировало на сегодня в следующие показатели: от 40% до 70% энергии, используемой майнерами, поступает из возобновляемых источников. Доходит даже до того, что майнинговые фермы физически перемещают свои технические мощности по регионам в зависимости от сезонных колебаний источников генерации возобновляемой энергии. И, к примеру, в сезон дождей размещаются в районах, богатых на гидроэнергетику, а в другие времена года переходят на энергию ветра, геотермальных источников или другие типы энергии. 

Ник Картер, известный экономист, эксперт по криптовалютам и сооснователь Coin Metrics, в ответ на опасения о том, как майнинг влияет на углеродный след и что выбросы CO2 от добычи биткоина спровоцируют глобальное потепление, утверждает, что связь энергопотребления криптовалют и углерода из года в год ослабевает. По его мнению, передовые компании видят будущее майнинга с экологическим подходом, поэтому ситуация с негативным влиянием криптосектора на окружающую среду не может иметь развития. 

Профессиональными участниками отрасли создаются профильные объединения, такие, как например, Crypto Climate Accord или Bitcoin Mining Council, задачей которых являются инновации в майнинге для снижения энергозатрат за счет перехода на возобновляемые источники и уменьшения углеродного следа. 

Крупные майнинговые компании выкупают квоты на выбросы CO2 и направляют средства на реализацию экологических проектов, уменьшающих вредное воздействие парниковых газов и создающих мощности по генерации источников возобновляемой энергии.

Таким образом, крупные игроки сектора выступают в роли уникального покупателя энергии, создавая все условия для разворачивания экологически чистых мощностей для ее производства. Более того, стремительное развитие технологии блокчейн само по себе стимулирует создание более производительного оборудования с меньшими показателями энергопотребления.

К слову, в течение последних 10 лет нормированная стоимость ветровой и солнечной энергии существенно снизилась. Энергия ветра стала дешевле на 70% и стоит в диапазоне 2-5 центов за кВт*ч, а солнца — на 90% и составляет 3-4 цента за кВт*ч. В то время как стоимость энергии из ископаемых источников дороже (колеблется в пределах 5-7 центов за кВт*ч). Помимо основных зеленых источников энергии разрабатываются и альтернативные новые направления, такие как энергия из мусора, использование тепловой энергии океана, переработка попутного газа, используемого для добычи криптовалют, или сжигания покрышек. 

Все эти действия повышают эффективность и устойчивость майнинга.

Показательно также и сравнение с другими секторами экономики. Представим некоторые цифры из отчета Galaxy Digital. 

Ежегодные затраты энергии по секторам:

• биткоин-майнинг — 113,89 ТВт/ч;
• производство золота — 240,61 ТВт/ч;
• банковский сектор — 263,72 ТВт/ч.

Критики не всегда корректно, а зачастую предвзято сравнивают затраты энергии, расходуемой на майнинг, с другими отраслями экономики, так как берут в расчет неполные данные. Биткоин обвиняют в недружелюбии по отношению к окружающей среде, закрывая при этом глаза на полную информацию о других секторах. В вышеприведенных данных была учтена совокупность большинства видов энергозатратных направлений деятельности банков (банковские отделения, банкоматы, платежные системы, центры обработки данных и пр.) и золотодобывающих компаний. Поэтому, по мнению аналитиков, именно эти данные максимально приближены к релевантным, несмотря на ограниченный доступ к информации.

Майнинг биткоина давно перерос стадию “доморощенных энтузиастов”, и ниша сегодня плотно занята многомиллиардными корпорациями и высокотехнологичными фермами с огромными вычислительными мощностями. Однако точно подсчитать углеродный след криптовалют достаточно сложно. По имеющимся расчетам, годовой углеродный след биткоина — приблизительно 70-90 млн тонн CO2, что составляет около 0,2% мировых выбросов углерода. И да, эти цифры можно сопоставлять с выбросами отдельных небольших государств. Таких, например, как Швеция или Украина.

Однако здесь необходимо учесть вклад первой криптовалюты в мировую финансовую систему, о котором можно говорить бесконечно. А также ее стремление стать более экологичной, подкрепленное реальными действиями. На сегодня более 50% энергии для добычи BTC уже производится из зеленых источников возобновляемой энергии. По мнению аналитиков MMR, капитализация направления зеленого майнинга составит не менее $18 млрд к 2029 году. 

На снижение вреда экологии также позитивным образом влияют “углеродные отчеты” и развитие регуляторной среды. Компании проходят проверку на “устойчивость”, о чем получают сертификаты соответствия, повышающие имидж и уровень взаимодействия с контролирующими органами. 

В истории майнинговых компаний уже были прецеденты, связанные с претензиями регуляторов по вопросам соблюдения требований законодательства об окружающей среде. А сейчас в МВФ рассматривается вопрос о глобальном повышении тарифов для биткоин-майнеров.

Предложение было вынесено на рассмотрение в августе этого года. Оно предполагает повышение стоимости электроэнергии для майнинговых компаний во всем мире на 85% в виде прямого налога. Эксперты МВФ считают, что эта мера позволит существенно уменьшить объемы выбросов, содержащих углерод, только за счет грамотной фискальной политики. По прогнозам экономистов фонда, прямые налоги послужат дополнительной мерой принуждения майнеров к уменьшению выбросов примерно на 100 млн тонн, а полученные средства смогут обеспечить 3,5% глобального потребления электроэнергии. Экономисты также сделали акцент на необходимости скоординированного глобального внедрения налога. Это позволит исключить риски релокации производственных мощностей и компаний в более благоприятные юрисдикции. 

Заключение

Мы видим, что доводы критиков зачастую преувеличены и поверхностны. Вопросы принципов работы блокчейн-сетей, функций майнеров и структуры энергопотребления требуют глубокого изучения перед вынесением суждений. 

Компании, криптоэнтузиасты и ученые отдают себе отчет, что энергоэффективность биткоина далека от идеала. Однако в сравнении с другими областями деятельности человечества она выглядит очень даже неплохо.

Также, чтобы оставаться на плаву, майнинговым компаниям необходимо минимизировать расходы. А дешевеющие возобновляемые источники энергии как раз и являются решением этой проблемы. 

Так что мнения большинства экспертов склоняются к тому, что позитивное будущее экологически устойчивого майнинга криптовалют предопределено, и мы будем еще тому свидетелями.

Благодарим за внимание. Инвестируйте безопасно и выгодно!

AnyExchange — криптовалютный обменник, успешно функционирующий на финансовом рынке более пяти лет. С помощью нашей платформы вы можете конвертировать наиболее востребованные цифровые активы по самому выгодному курсу валют. Также на сайте доступны быстрые и анонимные денежные переводы по всему миру.